Apa Itu Brake Fade? Kenali Penyebab dan Cara Mencegahnya

Sistem pengereman mobil berperan penting dalam menjaga keselamatan saat berkendara. Namun, penggunaan rem secara terus-menerus, terutama ketika melewati jalan menurun atau melakukan pengereman berulang pada kecepatan tinggi, dapat menurunkan kemampuan rem dalam memperlambat kendaraan. Kondisi ini dikenal sebagai brake fade.

Brake fade perlu diwaspadai karena dapat membuat mobil membutuhkan jarak pengereman lebih panjang dari biasanya. Agar sistem pengereman tetap bekerja optimal, pengemudi perlu memahami penyebab, tanda-tanda, dan cara mencegah brake fade, terutama saat berkendara di jalur pegunungan atau membawa mobil dengan muatan penuh.

Apa Itu Brake Fade?

Brake fade adalah kondisi ketika kemampuan pengereman mobil menurun akibat panas berlebih pada sistem rem. Dalam kondisi normal, kampas rem menghasilkan gaya gesek terhadap permukaan cakram atau tromol untuk mengurangi kecepatan roda. Proses gesekan tersebut mengubah energi gerak kendaraan menjadi energi panas.

Ketika pengereman dilakukan berulang kali atau terus-menerus, panas yang dihasilkan dapat terakumulasi lebih cepat daripada kemampuan sistem rem untuk melepaskannya. Akibatnya, temperatur komponen pengereman meningkat dan efektivitas pengereman dapat menurun. Penelitian yang dipublikasikan SAE International pada 2020 menjelaskan bahwa pengereman berulang atau berkepanjangan pada kondisi kecepatan tinggi dapat meningkatkan temperatur cakram hingga menyebabkan brake fade. 

Kondisi ini berbeda dari rem blong, meskipun keduanya sama-sama berbahaya. Pada brake fade, kemampuan pengereman menurun akibat pengaruh panas, sedangkan rem blong merupakan istilah umum untuk kondisi ketika sistem rem gagal bekerja sebagaimana mestinya. Rem blong dapat disebabkan oleh berbagai masalah, termasuk kebocoran cairan rem atau kerusakan komponen hidraulis.

Apa Penyebab Brake Fade pada Mobil?

Brake fade umumnya berkaitan dengan temperatur sistem pengereman yang terlalu tinggi. Berikut beberapa kondisi yang dapat meningkatkan risikonya.

1. Terlalu Sering Menginjak Rem di Jalan Menurun

Salah satu penyebab brake fade yang umum adalah kebiasaan menginjak pedal rem secara terus-menerus ketika melewati jalan menurun yang panjang.

Saat mobil bergerak menuruni bukit, gravitasi membantu kendaraan terus melaju. Pengemudi perlu mengurangi kecepatan dengan memanfaatkan sistem pengereman. Jika pedal rem terus diinjak untuk menahan laju mobil, kampas dan cakram rem akan menghasilkan panas secara berkelanjutan.

Apabila panas tidak sempat dilepaskan, temperatur komponen rem dapat meningkat hingga mengurangi efektivitas pengereman. Risiko ini semakin besar jika pengemudi membawa muatan berat atau melewati turunan panjang dengan kecepatan tinggi.

2. Pengereman Berulang pada Kecepatan Tinggi

Pengereman dari kecepatan tinggi membutuhkan energi yang lebih besar untuk diubah menjadi panas. Jika mobil melakukan pengereman berulang dalam waktu singkat, temperatur cakram dan kampas rem dapat meningkat dengan cepat.

Jika sistem rem belum sempat melepaskan panas dari pengereman sebelumnya, pengereman berikutnya akan menambah beban termal pada komponen yang sama.

3. Kampas Rem Tidak Sesuai atau Sudah Aus

Kampas rem memiliki material gesek yang dirancang untuk bekerja pada rentang temperatur tertentu. Ketika temperatur terlalu tinggi, karakteristik gesek material dapat berubah sehingga kemampuan kampas dalam memperlambat cakram atau tromol menurun.

Kampas rem yang sudah aus juga perlu diperiksa karena ketebalan material geseknya berkurang dan kemampuannya memenuhi kebutuhan pengereman tidak boleh diasumsikan masih optimal. Selain itu Sahabat disarankan menggunakan merek kampas rem yang direkomendasikan oleh pabrikan Daihatsu.

4. Cairan Rem Mengalami Penurunan Kualitas

Pada sistem rem hidraulis, tekanan dari pedal diteruskan melalui cairan rem menuju mekanisme pengereman di roda. Cairan rem harus mampu mempertahankan karakteristiknya dalam rentang temperatur operasional sistem.

Cairan rem yang telah menyerap kelembapan dapat mengalami penurunan titik didih. Ketika temperatur meningkat terlalu tinggi, cairan rem berisiko mendidih dan membentuk gelembung uap. Karena uap lebih mudah dimampatkan daripada cairan, tekanan hidraulis dapat berkurang sehingga pedal rem terasa lebih dalam atau spongy.

Kondisi ini sering dikaitkan dengan fluid fade, yaitu penurunan kemampuan pengereman akibat masalah termal pada cairan rem. Mekanismenya berbeda dari penurunan gaya gesek pada kampas rem, tetapi keduanya dapat terjadi akibat panas berlebih.

Itulah sebabnya pemeriksaan kondisi cairan rem dan penggantian sesuai jadwal perawatan kendaraan tidak boleh diabaikan.

5. Sistem Rem Kurang Optimal

Kinerja pengereman juga dipengaruhi oleh kondisi cakram, tromol, kaliper, piston, selang rem, dan komponen pendukung lainnya.

Misalnya, kaliper yang macet dapat membuat kampas terus bergesekan dengan cakram meskipun pedal rem tidak diinjak. Gesekan yang berlangsung terus-menerus dapat menimbulkan panas berlebih dan mempercepat keausan komponen.

Cakram yang mengalami kerusakan atau kampas yang terkontaminasi oli maupun gemuk juga dapat mengganggu kinerja pengereman. Karena itu, penurunan kemampuan rem tidak boleh langsung dianggap sebagai brake fade tanpa pemeriksaan lebih lanjut.

Apa Saja Gejala Brake Fade?

Mengenali perubahan perilaku rem dapat membantu pengemudi mengambil tindakan sebelum situasi menjadi lebih berbahaya. Beberapa gejala yang perlu diwaspadai antara lain:

• Daya pengereman menurun.
  Mobil terasa lebih sulit diperlambat meskipun pedal rem diinjak dengan tekanan yang biasanya cukup.
• Jarak pengereman bertambah.
  Kendaraan membutuhkan jarak lebih panjang untuk mengurangi kecepatan atau berhenti.
• Pedal rem terasa berbeda.
  Pedal mungkin terasa lebih dalam atau spongy apabila terdapat masalah pada cairan rem atau sistem hidraulis. Namun, gejala ini tidak selalu muncul pada brake fade akibat kampas.
• Tercium bau menyengat dari area roda.
  Bau material rem yang terlalu panas dapat muncul setelah pengereman berat. Bau tersebut merupakan tanda untuk berhenti menggunakan rem secara berlebihan dan memeriksa kondisinya.
• Muncul asap dari area roda.
  Asap merupakan tanda panas atau masalah yang serius dan memerlukan penanganan segera.

Gejala-gejala tersebut tidak selalu menunjukkan penyebab yang sama. Jika rem terasa melemah, jangan menunggu hingga muncul bau atau asap untuk melakukan pemeriksaan.

Bagaimana Cara Mencegah Brake Fade?

Pencegahan brake fade tidak hanya bergantung pada kondisi komponen rem, tetapi juga pada teknik berkendara. Berikut langkah yang dapat diterapkan.

1. Gunakan Gigi Rendah Saat Melewati Turunan

Ketika melewati jalan menurun panjang, gunakan gigi rendah agar putaran mesin membantu menahan laju kendaraan. Teknik ini dikenal sebagai engine braking.

Pada mobil bertransmisi manual, pengemudi dapat memilih gigi yang sesuai dengan kemiringan jalan dan kecepatan kendaraan. Pada mobil bertransmisi otomatis, manfaatkan posisi gigi rendah atau mode yang direkomendasikan dalam buku manual kendaraan, jika tersedia.

Engine braking membantu mengurangi ketergantungan pada rem utama sehingga panas yang dihasilkan kampas dan cakram tidak menumpuk terlalu cepat. Pilihan gigi tetap harus disesuaikan dengan kondisi jalan dan tidak boleh menyebabkan putaran mesin melampaui batas aman.

2. Hindari Menginjak Rem Terus-Menerus

Hindari kebiasaan menahan pedal rem secara terus-menerus untuk menjaga kecepatan saat menuruni bukit. Gunakan engine braking sebagai bantuan utama, kemudian lakukan pengereman sesuai kebutuhan dengan tetap menjaga kendali kendaraan.

Jangan pula melakukan pengereman mendadak berulang kali akibat mengikuti kendaraan terlalu dekat. Jaga jarak aman agar tersedia waktu dan ruang untuk memperlambat kendaraan secara terkendali.

Teknik pengereman yang tepat perlu disesuaikan dengan kondisi jalan, lalu lintas, dan rekomendasi pabrikan. Tidak ada satu pola pengereman yang tepat untuk seluruh situasi.

3. Periksa Kampas dan Cakram Rem Secara Berkala

Pastikan ketebalan kampas rem masih memenuhi batas servis dan kondisi cakram atau tromol sesuai spesifikasi kendaraan. Pemeriksaan juga perlu mencakup keausan yang tidak merata, retakan, perubahan permukaan, serta indikasi kaliper macet.

Jika muncul getaran saat mengerem, suara gesekan yang tidak biasa, atau penurunan daya pengereman, lakukan pemeriksaan di bengkel. Jangan menunda penggantian komponen yang telah melewati batas pemakaian.

4. Ganti Cairan Rem Sesuai Rekomendasi Pabrikan

Cairan rem memiliki spesifikasi dan interval penggantian yang perlu diikuti. Jangan menentukan jadwal penggantian hanya berdasarkan warna cairan atau menunggu sampai pedal terasa bermasalah.

Pemeriksaan minyak rem, piringan rem itu sangat penting, hal ini pernah diutarakan oleh penyelidik Senior KNKT Ahmad Wildan, saat mengedukasi para pelajar di Provinsi Bengkulu seperti yang ditulis Antara News.

5. Sesuaikan Kecepatan dan Beban Kendaraan

Sebelum melewati turunan panjang, kurangi kecepatan sejak awal dan pilih gigi yang sesuai. Jangan mengandalkan rem untuk mengendalikan kendaraan yang melaju terlalu cepat di jalan menurun.

Perhatikan juga kapasitas muatan kendaraan. Beban berlebih meningkatkan energi yang harus dikendalikan saat mobil melambat dan dapat menambah beban kerja sistem pengereman.

6. Jangan Mengabaikan Gejala Rem Panas

Jika kemampuan pengereman mulai menurun, utamakan keselamatan. Kurangi kecepatan secara terkendali, gunakan engine braking jika memungkinkan, dan cari tempat aman untuk berhenti tanpa membahayakan pengguna jalan lain.

Setelah berhenti, biarkan sistem rem mendingin secara alami. Jangan menyiram cakram atau tromol yang sangat panas dengan air karena perubahan temperatur mendadak dapat menimbulkan tegangan termal dan berisiko merusak komponen.

Jangan melanjutkan perjalanan hanya karena rem terasa kembali normal setelah dingin. Lakukan pemeriksaan terlebih dahulu, terutama jika sebelumnya muncul bau menyengat, asap, pedal rem berubah, atau kemampuan pengereman menurun drastis.

Apa yang Harus Dilakukan Jika Brake Fade Terjadi Saat Berkendara?

Brake fade yang terjadi ketika mobil sedang melaju merupakan situasi darurat. Tetap fokus mengendalikan arah kendaraan dan jangan melakukan manuver mendadak yang dapat menyebabkan hilangnya kendali.

Berikut langkah yang dapat dilakukan:

1. Jangan panik.
   Tetap pegang kemudi dengan stabil dan perhatikan kondisi jalan di depan.
2. Kurangi kecepatan secara terkendali.
   Lepaskan pedal akselerator dan manfaatkan engine braking jika kondisi kendaraan memungkinkan.
3. Gunakan rem dengan hati-hati.
   Berikan tekanan yang terkendali sesuai respons kendaraan. Jangan menganggap memompa pedal rem selalu menjadi solusi karena tindakan tersebut tidak memperbaiki penyebab brake fade.
4. Cari tempat aman untuk berhenti.
   Hindari berhenti mendadak di jalur aktif atau lokasi yang berisiko, terutama di jalan menurun.
5. Jangan melanjutkan perjalanan jika rem belum dipastikan aman.
   Hubungi bantuan jalan atau bengkel jika kemampuan pengereman menurun secara signifikan.

Jika rem tidak merespons dengan baik, jangan mematikan mesin ketika kendaraan masih bergerak karena hal tersebut dapat memengaruhi bantuan pengereman atau kemudi pada kendaraan tertentu. Ikuti prosedur darurat pada buku manual kendaraan dan prioritaskan mencari tempat berhenti yang aman.

Kesimpulan

Brake fade adalah penurunan efektivitas pengereman akibat panas berlebih pada sistem rem, terutama saat pengereman dilakukan berulang kali atau terus-menerus. Kondisi ini dapat dipicu oleh teknik berkendara yang kurang tepat, kampas rem yang tidak sesuai, cairan rem yang menurun kualitasnya, maupun gangguan pada komponen pengereman.

Untuk mencegahnya, gunakan gigi rendah saat melewati turunan panjang, hindari menginjak rem terus-menerus, sesuaikan kecepatan dengan kondisi jalan, dan lakukan perawatan sistem pengereman sesuai jadwal.

Jika rem terasa melemah atau menunjukkan gejala tidak normal, segera hentikan kendaraan di tempat aman dan lakukan pemeriksaan. Sistem pengereman yang terawat serta teknik berkendara yang tepat membantu menjaga kendali dan keselamatan selama perjalanan.